Progetto: Moshe Safdie and Associates
La Biblioteca sorge a est del centro della Città canadese dentro un isolato di forma rettangolare in un quartiere denso di grattacieli per uffici ed edifici per le attività culturali ed economiche. Il progetto di Safdie si inserisce in un lotto regolare, identico a tutti quelli circostanti. Però questo edificio è l’unico che ignora le forme regolari e lineari dettate dall’urbanistica, proponendo forme e figure curve che creano una rottura rispetto agli edifici precedenti. Per questo fatto l’architetto israeliano è stato molto criticato, in quanto accusato di aver creato un edificio troppo inusuale, che nulla ha a che fare con Vancouver.Lo stesso Saftdie risponde affermando che questo ragionamento potrebbe essere stato corretto in una città con una sua identità e valenza storica, mentre Vancouver è una città prettamente contemporanea, piena di edifici moderni ed eterogenei tra loro. Inoltre grazie alle sue forme caratteristiche l’edificio si vuole proporre come punto di richiamo e attrazione all’interno del quartiere culturale.
Il progetto per le sue dimensioni notevoli ha assunto carattere urbano e comprende non solo la nuova biblioteca pubblica ma anche la sede del Governo Federale nella torre di 21 piani, con negozi, servizi e parcheggi e interrati, un auditorium, una sala conferenze e un parcheggio da 700 posti macchina, distribuito su tre livelli. La struttura che ne deriva ha una pianta apparentemente ellittica, inclusa in una piazza pedonale di cui un tratto parzialmente coperto con struttura trasparente. Questa funge da atrio e luogo di sosta e, oltre a creare una promenade di altezza elevata, assicura l’illuminazione naturale e diretta del magazzino libri, delimitato da pannelli vetrati e circondato dai tavoli per la consultazione che si affacciano sul vuoto. L’edificio della biblioteca vero e proprio è costituito da sette livelli fuori terra a pianta rettangolare e quattro interrati adibiti a parcheggio, il tutto sostenuto da una griglia a maglia quadrata di quarantotto pilastri. La copertura del corpo rettangolare è costituita da un grande giardino pensile aperto al pubblico, cui si può accedere anche dalla torre del Governo, con vialetti e alberature che nel progetto che vinse il concorso doveva fare da cornice all’anfiteatro ed una caffetteria e a sale riunioni. In fase realizzativa fu semplificato molto non edificando il piccolo anfiteatro e la caffetteria, ma solo un giardino con percorsi pedonali, che dopo alcuni anni dall’apertura fu però chiuso al pubblico
Gli ultimi due piani dell’arcata semiellittica, che racchiude il corpo rettangolare della biblioteca, svettano su tre lati sopra il giardino pensile e inquadrano il panorama cittadino, mentre a est il colonnato contenente la torre del Governo Federale rimane più basso della copertura della biblioteca e consente allo sguardo di spaziare dalla baia alle montagne. Il blocco centrale è circondato ad ovest da un corpo colonnato a forma di corona ellittica di nove piani, largo cinque metri, che ospita le sale di lettura e gli studi per piccoli gruppi o singoli lettori. La terza struttura facente parte del complesso è una corona semicircolare di sei piani concepita come muro di quinta per il viale d’ingresso che chiude il complesso. Questo volume, il cui prospetto ovest è completamente vetrato per consentire una vista totale degli spazi della biblioteca, ospita negozi di libri e dischi, caffè e ristoranti, e altri servizi pubblici, e si congiunge, nella parte nord-est, alla torre di ventuno piani che costituisce la sede del Governo Federale.
Moshe Safdie
